Pazar günü, SpaceX hem Florida hem de Kaliforniya’daki fırlatma merkezlerinden art arda gerçekleştirdiği iki başarılı Falcon 9 göreviyle uzayda yeni bir rekora imza attı. Şirketin küresel uydu internet ağı olan Starlink’e tam 56 yeni uydu eklenirken, bu çifte fırlatmanın ikincisi, Starlink programı için önemli bir dönüm noktası anlamına geliyor. SpaceX, Alçak Dünya Yörüngesi’ne gönderdiği seri üretim Starlink uydularının sayısında 10.000 sınırını aştı.

Dünya ve uzay hareketlerini yakından takip eden astrofizikçi Jonathan McDowell’ın verilerine göre, Starlink’in şimdiye kadar yörüngeye taşıdığı uydu sayısı tam 10.006. Bu sayı, ilk test ve demo uydularını da kapsarken, şirketin yeni nesil roketi Starship denemelerinde kullanılan sahte yükleri içermiyor.

Bu devasa filo, 7 milyondan fazla küresel aboneye internet erişimi sağlamanın yanı sıra, SpaceX’in hizmeti doğrudan akıllı telefonlara genişletme yönündeki agresif planlarının da temelini oluşturuyor. Starlink projesi, 2018’de fırlatılan “Tintin A” ve “Tintin B” adlı ilk iki prototiple başlamış, 2019’da ise tamamen farklı bir tasarıma sahip ilk operasyonel uydularla hız kazanmıştı. Başlangıçta tek seferde 60 uydu fırlatılırken, uydular büyüdükçe bu sayı azaldı ve şimdiki V2 Mini nesli ile Falcon 9’un kapasitesi uçuş başına 28 uyduya düştü.

Kaliforniya’daki fırlatma sırasında bir SpaceX yetkilisinin “Tintin’den 10.000’e. Haydi Starlink, haydi Falcon, haydi SpaceX” sözleri, bu tarihi anın gururunu yansıtıyordu.

Çalışan uydu sayısında ezici üstünlük

SpaceX, bir yandan filoya sürekli yeni uydular eklerken, diğer yandan eskiyen veya kullanılamaz hale gelen Starlink uydularını da aşamalı olarak devre dışı bırakıyor. Emekliye ayrılan bu uydular, atmosfere geri girerek yere ulaşmadan tamamen yanacak şekilde tasarlanmış durumda.

Tüm bu yeniden girişler hesaplandığında, güncel rakamlar SpaceX’in göklerdeki hakimiyetini gözler önüne seriyor. Yörüngede toplam Starlink uydusu sayısı şu anda yaklaşık 8.680. Çalışır durumdaki uyduların sayısı ise yaklaşık 7.448.

Avrupa Uzay Ajansı (ESA), yörüngede şu anda yaklaşık 12.500 çalışan uydu olduğunu tahmin ediyor. Bu da, SpaceX’in bugün yörüngede bulunan tüm aktif uyduların yüzde 70’e yakınını tek başına kontrol ettiği anlamına geliyor. Bu oran, yörüngedeki uydu sayısının üçte ikisinden fazlasına tekabül eden devasa bir filoyu gösteriyor.