Avrupa genelinde faaliyet gösteren ve milyonlarca avroluk dolandırıcılığa imza atan dev bir siber suç şebekesi çökertildi. Avusturya, Estonya, Finlandiya ve Letonya kolluk kuvvetlerinin Europol koordinasyonunda yürüttüğü kapsamlı bir operasyonda, suçluların kullandığı binlerce SIM kart ve çok sayıda özel donanıma el konuldu. Bu operasyon, telekomünikasyon altyapısını kötüye kullanan siber suçlulara yönelik en büyük darbelerden biri olarak kayıtlara geçti.

Polis güçleri, soruşturmanın temelini oluşturan “Simcartel Operasyonu”nu 10 Ekim’de Letonya’da başlattı. Düzenlenen 26 farklı arama neticesinde beş kişi tutuklandı. Baskınlarda yaklaşık 1.200 adet SIM kart kutusu (SIM box), 40.000 adet aktif SIM kart ve suç altyapısını destekleyen ek donanımlara sahip beş sunucuya el konuldu.

Operasyonun devamında, yüz binlerce yeni SIM kartın yanı sıra yüklü miktarda farklı para birimlerinde nakit ve dört lüks araca da el konulduğu belirtildi.

Europol, ele geçirilen suç ağının ve kullanılan altyapının teknik açıdan oldukça gelişmiş olduğunu söylüyor. Siber suçluların kullandığı “SIM kutusu” (SIM box) adı verilen özel bir donanım, birden fazla SIM kartı aynı anda çalıştırabiliyor. Bu cihaz, uluslararası telefon görüşmelerini yasal operatörlerin tarifelerini atlatarak yerel mobil ağlar üzerinden yönlendirmek için kullanılıyordu. Bu sayede hem uluslararası arama maliyetlerinden kaçınılıyor hem de aramaların kaynağı gizleniyordu.

Yetkililer, bu sofistike altyapının dünya genelindeki suçluların çok çeşitli telekomünikasyon tabanlı siber suçları ve diğer suç eylemlerini gerçekleştirmesine olanak sağladığını açıkladı.

49 milyon sahte hesap ve onlarca milyonluk zarar

Çökertilen suç örgütü, 80’den fazla farklı ülkeden gerçek kişilere kayıtlı telefon numaraları temin ediyordu. Bu numaralar sayesinde, diğer suçluların sosyal medya, mesajlaşma ve iletişim platformlarında sahte hesaplar oluşturmasının önü açılıyordu.

Europol’ün tahminlerine göre, bu suç şebekesi aracılığıyla 49 milyondan fazla çevrimiçi hesap oluşturuldu. Sadece iki ülkede; Avusturya’da 1.700’den fazla, Letonya’da ise 1.500’den fazla dolandırıcılık vakasının bu organizasyon kullanılarak gerçekleştirildiğine inanılıyor. Maddi kayıpların boyutu ise korkutucu. Tek başına Avusturya’daki zarar yaklaşık 4,5 milyon avro iken, Letonya’daki kayıp da 420.000 avroya ulaşıyor. Toplam maddi kayıp ise on milyonlarla ifade ediliyor.

Ağın kolaylaştırdığı suç türleri arasında çevrimiçi ikinci el pazar dolandırıcılıkları, duygusal manipülasyona dayalı dolandırıcılık, yatırım dolandırıcılığı, sahte mağazalar, taklit banka web siteleri ve sahte polis memuru dolandırıcılıkları gibi çok sayıda ciddi suç yer alıyor.