Amerika Birleşik Devletleri’nde, doğanın dengesini “düzeltmek” amacıyla tartışmalı bir plan uygulamaya konuluyor. Pek çok uzmanın gereksiz ve başarılı olma ihtimali düşük olduğunu belirttiği bu girişim kapsamında, önümüzdeki 30 yıl içinde yaklaşık 500 bin Çizgili Baykuş’un öldürülmesi planlanıyor. Bu dramatik katliamın, Nesli Tehlike Altındaki Türler listesinde yer alan yerli Benekli Baykuş’u kurtarmayı hedeflediği belirtiliyor.

Kaliforniya, Oregon ve Washington’da eğitimli avcılar, Batı ormanlarının doğal dengesini bozduğu iddia edilen Çizgili Baykuşları avlamakla görevlendirilecek. Kuzey Amerika’nın doğusundan gelen Çizgili Baykuşlar, yetkililere göre “daha iyi avcılar” oldukları için Benekli Baykuşların yaşam alanlarını ve besin kaynaklarını ele geçiriyor, bu da Benekli Baykuş popülasyonunun azalmasına neden oluyor.

Avcılar, Çizgili Baykuşları bölgesel çağrılar kullanarak kendilerine çekerek vuracak. Ateşli silah kullanımının tavsiye edilmediği bölgelerde ise kuşlar yakalanıp uyutulacak. Bu plan, ABD hükümetinin çevresel kararlarını sert bir şekilde eleştiren Cumhuriyetçi Senatör John Kennedy başta olmak üzere, hem Kongre’de hem de çevre örgütleri arasında büyük bir öfkeye yol açtı.

Senatör Kennedy, bu planı “işe yaramayacak en aptalca şey” olarak nitelendirdi ve ABD İçişleri Bakanlığı’nı gereksiz yere büyük bir baykuş popülasyonunu hedef almakla suçladı. Kennedy, “İçişleri Bakanlığı, çizgili baykuş, benekli baykuştan daha iyi bir avcı olduğu için çizgili baykuş popülasyonunun yüzde 10’undan fazlasını öldürmek istiyor” diyerek bu saçmalığa son verecek bir önerge sunacağını belirtti.

Doğanın dengesi, kereste savaşları ve ekonomi

Benekli Baykuş’un koruma altına alınması ihtiyacı, ilk olarak 1980’lerin sonu ve 1990’larda, çevrecilerin kuzeybatıdaki yaşlı ormanlarda kereste kesimi yapan ormancılarla, “Kereste Savaşları” olarak da adlandırılan çatışmalarıyla ortaya çıktı. Yaşlı ağaçlarda yaşayan Benekli Baykuş habitat kaybı nedeniyle azalmaya başlayınca, 1990 yılında Nesli Tehlike Altında Türler Yasası’na dahil edildi. Şimdi ise, son yüzyılda bu bölgeye göç eden Çizgili Baykuşların durumu daha da kötüleştirdiği iddia ediliyor.

Ancak, bu tür bir eylemin yaban hayatını bozabileceğini ve “yanlışlıkla ölümlere” yol açabileceğini iddia eden 75 çevre grubunun da aralarında olduğu büyük bir grup bu baykuş katliamına karşı çıkıyor. Bu kuruluşlar, İçişleri Bakanı Deborah Haaland‘a mektup yazarak bunun “pervasız” bir plan olduğunu belirtti.

Amerikan Orman Kaynakları Konseyi gibi kereste sanayiini temsil eden ticaret birlikleri ise bu planı destekliyor. Konsey Başkanı Travis Joseph, baykuş avının engellenmesinin, Batı Oregon’daki 2,6 milyon dönümlük alanda kereste hasadını yavaşlatacağını ve bunun da yerel ilçe gelirlerini ve istihdamı olumsuz etkileyeceğini savundu. Joseph, planın iptal edilmesinin kereste satışlarını etkileyeceği düşünüldüğünde, Güney’den bir Cumhuriyetçi olan Kennedy’nin bu “baykuş meselesini” ele almasının tuhaf olduğunu da belirtti.

Senatör Kennedy ise bu argümanlara, “Federal hükümetin Tanrı’ya, doğaya, neye inanıyorsanız ona, neyin var olabileceğini ve neyin var olamayacağını söylemesi gerektiğini düşünmüyorum” diyerek karşı çıktı ve Çizgili Baykuş’un bölge değiştiren ilk veya son tür olmayacağını ekledi.

Hükümet, Kongre tarafından durdurulmazsa, yaklaşık 453.000 Çizgili Baykuş’u öldürme planını uygulamaya koyacak.