Bilim insanları, bir çeşit mikrop sayesinde, üzerindeki çatlakları onarıp tekrar yekpare hale gelebile bir beton türü geliştirdiler.

Beton üzerindeki çatlaklar aslında büyük bir sorun. Bu çatlaklar, su ve havanın içeri girmesine izin vererek sonunda paslanmaya ve içerideki çeliğin zayıflamasına neden olabilir. Bu, özellikle köprülerde ve otoyollarda onarımı riskli ve pahalı bir durum.

Çözüm olaraksa, mantar ve siyanobakterilerden oluşan ve yalnızca hava, güneş ışığı ve suyla beslenen basit organizmalardan oluşan bir çeşit yaşayan beton geliştirildi. Texas A&M Üniversitesi’nden bir ekip, havadan karbondioksit ve azot emen diazotrofik siyanobakteriler ve kalsiyum iyonlarını toplayıp beton çatlaklarını doldurabilen bir mineral olan kalsiyum karbonat (CaCO₃) üretmeye yardımcı olan filamentli mantarlar kullanarak sentetik bir versiyon tasarladı.

Peki insanlar bu binaların içinde yaşar mı?

Şimdilik bu formül çatlakları dolduruyor ancak insanların, mantar ve bakterilerle çevrili duvarların içinde yaşama fikrine nasıl tepki vereceği bilinmiyor. Bilim insanları bu yeni betonun sosyolojik etkilerini de araştırmak için ayrıca bir çalışma yürütüyor. Bu çalışma da DARPA’da yürütülüyor. DARPA’nın Genç Öğretim Üyesi Ödül programı tarafından finanse edilen araştırma, milyonlarca insanı etkileyen bir sorunu çözmek için biyoloji ve mühendisliği bir pratik şekilde bir araya getirmenin yollarını arıyor.