Mars yüzeyinde görevine devam eden NASA’nın keşif aracı Curiosity, kısa süre önce dikkat çekici bir görüntü daha paylaştı. Bu kez kamerasına, mercanı andıran sıra dışı şekliyle ilgi uyandıran bir kaya takıldı.

Her ne kadar görüntüdeki şekil ilk bakışta okyanus tabanlarını hatırlatsa da, söz konusu kayanın gerçekten mercan olması elbette mümkün değil. Eğer öyle olsaydı, bu haber çok daha sansasyonel olurdu. Ancak şeklinin benzerliği bile bilim insanlarının ilgisini çekmeye yetiyor.

NASA, bu tür oluşumların Mars’ta bir zamanlar sıvı su bulunduğuna dair ipuçları taşıdığını belirtiyor. Açıklamaya göre, milyarlarca yıl önce Mars yüzeyinde dolaşan su, kaya çatlaklarına sızarak içlerinde çözünmüş mineralleri biriktirdi. Zamanla bu sular buharlaştı, mineraller katılaştı ve geriye bugünkü gibi ilginç yapılar kaldı. Yüzeyde esen rüzgarlar da, bu oluşumları şekillendirerek bugünkü hallerini almalarını sağladı.

Bu tür jeolojik süreçler, Dünya’da da sıkça gözlemleniyor. Mars’ın bugün soğuk ve kuru bir çöl gibi görünmesine rağmen, geçmişte çok daha farklı bir iklime sahip olduğu düşünülüyor. Yüzeyinde yer alan kurumuş nehir yatakları, göl kalıntıları ve şekilli kayalar, bu eski su varlığına dair güçlü kanıtlar sunuyor.

Peki Mars’taki su nereye gitti?

Bilim dünyası bu sorunun yanıtını kesin olarak bilmiyor, ancak bazı teoriler var. Bunlardan biri, Mars’ın Dünya’ya kıyasla daha zayıf yerçekimi ve ince atmosferi nedeniyle suyun zamanla buharlaşarak uzaya kaçtığı yönünde. Bir diğer ihtimal ise suyun yeraltına sızarak gezegenin kabuğunda hapsolduğu. NASA’nın Insight aracıyla elde edilen veriler de, Mars’ın yüzey altında sıvı suya ev sahipliği yapabileceğini destekliyor.

Büyük ihtimalle gerçek, bu iki teorinin bir kombinasyonu. Ancak kesin sonuca ulaşmak için daha fazla keşif yapılması gerekiyor. Curiosity ve Perseverance gibi robot kaşiflerin yaptığı gözlemler, Mars’ın gizemli geçmişini çözme yolunda bize ışık tutmaya devam ediyor.